남명사랑 창립준비위원장단에는 김영기 경상대 명예교수를 비롯해 고영진 본보 회장, 정대균 MBC경남 사장, 박병련 남명학연구원장, 박상우 전 LH사장, 이재근 산청군수 등 약 60여 명이 이름을 올리고 있다.

남명사랑 창립을 주도하고 있는 김영기 경상대 명예교수는 퇴계 이황, 율곡 이이에 비해 많이 알려지지 않은 남명 선생의 이름이 대해 매우 안타까운 심정을 토로했다.

김 교수는 “국민들이 퇴계와 율곡 이이, 신사임당은 90% 이상이 알지만 남명 선생은 25% 정도 밖에 알지 못한다. 이는 실천과 백성의 삶을 중요시했던 남명의 실천 유학이 밀려나고 인조반정으로 이론 유학이 득세했기 때문으로 이 기조가 지금까지 내려오고 있다”고 전했다.

특히 임진왜란에 대해서도 “남명의 직계 제자 50여 명이 의병장이 되고 남명학파로 확대하면 150여 명이 의병장이 됐다. 조선이 임진왜란을 극복한 것은 남명의 공이 크다”며 “남명의 실천유학과 퇴계의 이론 유학이 적절히 합쳐졌으면 조선의 역사는 변화했을 것”이라고 말했다.

그는 결국 “악화가 양화를 구축한 조선의 역사를 뛰어 넘어, 이제는 그가 이 나라에 공헌한 만큼 제대로 남명 선생을 평가해야 한다”고 했다. 그러면서 “남명에 대한 연구는 경상대가 있고, 교육기관은 선비문화연구원이 있기 때문에 남명을 조명하는 환경은 갖춰졌다”면서 “앞으로 남명사랑 창립준비위는 민족의 스승이자 선비정신의 표상인 남명의 공을 제대로 알리고 그 미션을 실천하기 위한 행동가 그룹으로 성장할 것”이라고 강조했다.

박성민기자

출처 : 경남일보(http://www.gnnews.co.kr)